伯坎城的暗夜里,到处都在发生着这样的不平事。
由矿石工业起家的这座城里,分布着大量的财团。这些财团把持着伯坎城百分之九十以上的财富和资源。而剩下不到百分之十的财产,才属于全城几十万矿工和小市民。
这些财团的巨量财富,使得他们拥有着近乎无限的政治权利。他们在矿上拥有的私人卫队,后来逐渐发展成了在城内也能自由行动的私人武装力量。
普通市民和矿工根本不敢对他们指手画脚,就连当代城主伯坎公爵也是睁一只眼闭一只眼,拿他们没什么办法。毕竟这些财团每年可以给他的领土带来巨量的经济收益,伯坎公爵又何必舍弃他们,去维护那些微不足道的穷苦市民呢?
希恩从米米尔的口中对伯坎城的现状有所耳闻。从刚才闯入旅馆的人数看来,至少是一只十人以上的私人武装。
如果说自己身上能有什么值钱的东西,不惜财团的大老板如此处心积虑地要找到自己的话——那就只有自己身边的提亚娜了。
之前在村子里,米米尔见到提亚娜的时候就已经表现出了震惊和好奇。等到共乘一车来到伯坎城,在爱卡娜医生的诊所前,她更是直言提醒自己这其中的危险。
在商人中,像提亚娜这种失去理智的玩偶少女炙手可热,能够卖出极高的价格。
然而希恩还知道,圣堂教会为了维护自身的统治,不承认一切用他们的教义解释不了的现象。针对于这种诡异的腐化,教会反而迁怒于受害者本身,会将玩偶少女们宣称为“魔女”,在十字架上判处火刑。
希恩背着提亚娜在街上狂奔着,长叹一口气:“真是进退两难那。”
对面漆黑的街上,忽然响起了一声狞笑。
一个尖利刺耳的嗓音说道:“既然这么困难的话,我愿意为你代劳哦。”
希恩心叫糟糕,连忙把提亚娜拉到自己身后。他与那黑暗中的人影对峙着,不敢放松下来。
希恩的手,已经悄悄按上了腰间的长剑。
突然间,就如同是有精灵按下了昼与夜的开关似的,面前的那片阴影突然被点亮了。
四位少女身穿着女仆的装扮,同时点亮了手中提着的灯笼,簇拥着那位站在灯光中心的神秘访客。他身上穿着高级料子裁成的奢华礼服,在提灯的映照下闪闪发光。
拥有如此盛大而富有戏剧性的闪亮登场的,是一个矮矮胖胖的中年男子。不,已经不能用矮胖来形容了,他的身材长宽比例是一比一,几乎就是一个肉球。他身穿一身闪亮的晚礼服,头上带着一个大大的礼帽。手中挥舞着的手杖上,镶着颗鹅蛋那么大的红宝石。
不用说也知道,这个人就是那一串事情的幕后主使了。
果然,那个肉球男子摘下圆帽,向格伦滑稽地施了一礼。
“贡多拉的商人,欧根,向您致意。”欧根的臃肿的身躯配上他的华贵大衣,像是一颗绣球在地上滚动。
贡多拉是南部大陆的人类王国之一,北边连接着奥希亚王国,东临海岸线。在以贸易和富饶闻名的南方国度里,贡多拉连续二十年排名第一,是无可争议的贸易之都。那里出产最好的香料,更垄断着大陆上为数不多的金矿。
来自贡多拉的商人,有一个算一个,都是巨富。因此如果他们和伯坎城的财团有什么勾结的话,是再正常不过的了。
事已至此,急于脱身已经没有意义。希恩微微躬身,静待对方说明来意。
身为商人,欧根倒是直爽得很,开门见山地说道:“实不相瞒,如今在贡多拉的贵族圈子里,被古神夺取理智的玩偶少女们炙手可热,价格十分可观。您带着的这位——想必就是玩偶少女吧?”
欧根那滑稽的外表和精明的眼神形成的强烈对比,让希恩不仅打了个寒噤。
希恩迅速地冷静了下来。
首先,欧根只是想要“拿到货物”,不会特意去勾结圣堂教会,更何况,圣堂教会正在秘密处决各地的玩偶少女这件事,并没有多少人知晓。没有圣堂教会的介入,希恩的心首先放下了大半。
那些圣女们虽然不怎么体恤百姓,但是她们因信仰获得得神之权能的力量还是不可小觑的。
其次,希恩和提亚娜只来了短短的一个白天,提亚娜又被自己包裹的特别严实。没有人能够仅凭观察就能断定她就是玩偶少女。所有的一切,都不过是猜测。
于是希恩淡淡道:“我想欧根先生是弄错了。这是我的未婚妻,并不是什么玩偶少女。”
欧根揉着他那硕大无比的肚子,笑道:“希恩先生,虽然无意冒犯,但是还是建议您不要再逃避和掩饰了。我们有最权威的探测方法,能够找到方圆几里内的玩偶少女。我们还是好好地谈一谈价钱的问题吧?”
希恩的大脑飞速旋转,思考着欧根说的话。
他们能通过某种手段探测出玩偶少女的存在。也就是说,这一切并非是什么超自然的无法解释的力量,而是可以通过当代的魔法学术理论研究有迹可循的。
希恩想起了爱卡娜医生与他的密话。许许多多微小的细节,在他的脑海里串成了串。
他突然觉得一切都有了希望。
前提是,如果过得了眼前的这一关的话。
欧根似乎看出了格伦的动摇,继续煽动道:“希恩先生,您刚才不是也说了您陷入进退两难的境地,难以支撑下去了吗?只要您肯出手,这只玩偶我愿意出三倍的市价——三十枚奥希亚金币。”
三十枚金币!
这是什么天文数字?对于一直在村里的希恩来说,每天的开销基本为零。偶尔到镇上去买点生活必需品,一趟的花销也很少超过一枚银币。而一枚金币可以兑换成一百枚银币。
这些钱能在王都买套带花园的别墅,或者够村子里的人吃三四年了。
欧根转手又不知道能够卖出什么天价来。而这,都仅仅是为了南方贵族们的私欲。
他那个激动而随便的语气,仿佛早已经将希恩紧紧牵着手的提亚娜当作了货物一般。真的令人作呕。
“抱歉,我从没有打算过卖掉她。”希恩淡淡地回答了一句,拉着提亚娜缓缓向前走去。
欧根并没有多费唇舌,只是叹了一口气:“我本来以为你在王都待过,应该明白这里面的风险。你是保护不了她的。而她在我的手上,这么好的成色,说不定能卖出……”
希恩完全不想听他在这里絮絮叨叨,大步向远处走去。
不出意料地,从四周阴影里,数十名手持刀剑的蒙面人走了出来,将希恩团团围住。
希恩借着天上微薄的月色,早已看出了不远处暗伏的刀光。
“省省力气吧,老兄。老实跟你说吧,这些人恐怕拿我没什么办法。”
希恩从腰间抽出长剑,护在提亚娜身前。
欧根并不相信希恩那空口无凭的恫吓,滑稽地笑道:“那你不妨来试试?”
希恩默默念动了风系魔法,为提亚娜加上了四周的风墙。以这些喽啰的实力,根本无法靠近她。
希恩一边向欧根走去,一边结下黑色的斗篷,露出里面坚实的骑士皮甲。
“让我们好好尽兴一番吧。”
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